J’adorais ces moments dans «
Premiers Baisers », où la bande de jeunes copains cools se retrouvait au bistrot pour boire des diabolos menthes et discuter de leurs histoires de cu… de leurs aventures amoureuses. Surtout l’épisode où des voyous (
en blouson noir cela va de soi) défient les mecs de la série dans un duel à mort au… FLIPPER ! Bah ouais, on se serait trouvé aux Etats-Unis, ils auraient probablement réglé leur différent dans une course en Cadillac dans les rues de la ville à la tombée de la nuit, sur fond de Rock’n Roll. Manque de bol, on était en France, et on manquait d’argent. Résultat: les grosses voitures américaines (l
es autres aussi d’ailleurs) étaient trop chères, remplacées par un jeu dans un bar, avec de mauvais acteurs et une musique de synthétiseur (
la fameuse « AB Prod’s Touch ! »). Une expérience sans équivalence. Depuis, j’ai toujours rêvé de devenir un délinquant célèbre, défendant son honneur à travers le pays grâce à sa maîtrise des
bumpers et autres
kickers. Pas de chance, un flipper, ça prend de la place et ça coûte cher. Deux points incompatibles d’abord avec mes parents, et maintenant avec ma femme. Sauf qu’il existe un palliatif, gratuit et parfait, pour s’entraîner sur ces engins :
Future Pinball.

Future Pinball n’est pas un jeu à proprement parler. A l’origine, il s’agit d’un programme gratuit permettant de créer ses propres engins, et de les doter d’un comportement réaliste, grâce à un vrai moteur physique gérant les déplacements de la boule, mais aussi son contact avec les différentes matières (
bois, plastique, acier etc.) ou composants (
bumpers, spinners, slingshots etc.). Autant dire que le résultat est bluffant une fois que l’on teste ses premières tables.
Le truc reste quand même assez complexe au premier coup d’oeil. N'empêche qu'avec un peu de pratique, il est possible de faire des choses très poussées, dignes des créations les plus folles. Vous allez m’dire que vous en vous en foutez, vous, de réaliser vos propres tableaux. Ce que vous voulez, c’est vous amuser tout de suite, immédiatement, avec des flippers géniaux et déments, ou des pièces de musées dans lesquelles vous avez claqué tout votre argent de poche étant gamin. J’aurai pu vous dire « ben démmerdez-vous les mecs », mais heureusement pour vous les feignasses, la communauté gravitant autour de ce logiciel est déjà à l’origine de centaines de billards électroniques, mis gratuitement à la disposition de tous (certains demandant au plus de s’inscrire sur un forum pour y avoir accès) qui reproduisent des tables mythiques, ou proposent des modèles originaux et uniques créés spécialement pour l’occasion.

Autant le dire tout de suite : la plupart des créations que l'on trouve sur le net sont bluffantes. Le niveau de qualité de certaines réalisations est tout bonnement superbe, avec des animations personnalisées, des rampes plus délirantes les unes que les autres, et de si nombreux thèmes qu’ils combleront les goûts de chacun (
SF, fantasy etc.). Les nostalgiques n’ayant pas peur de fouiller y trouveront aussi leur compte, grâce à des passionnés recréant des tableaux devenus des classiques du genre, voire carrément les premières machines ayant été conçues.
Le programme est certes gratuit, mais les plus motivés pourront participer à l’effort commun en faisant un don aux créateurs, qui continuent à mettre leur bébé à jour et à le doter de nouvelles fonctionnalités. En toute honnêteté, il est clairement au niveau d’une production professionnelle qui demanderait à être achetée, et la quantité de machines désormais disponibles sur le site de l’éditeur, ou sur les forums d’utilisateurs, est étourdissante. C’est simple : pour qui aime le flipper, il est quasiment impossible de se lasser, puisque l’on peut changer à loisir de style et de tableau dès qu’on le souhaite. Le bémol vient peut être de cette profusion, puisque l’on se retrouve rapidement à sauter d’un engin à l’autre sans vraiment en profiter. Une solution simple à cela : limiter soi-même le nombre de bécanes que l’on installe. De même, tout ce qui touche aux domaines graphiques et/ou sonores diffère grandement d’une création à une autre, dépendant exclusivement ou presque du travail fourni par les usagers concepteurs.
Un logiciel permettant aux plus passionnés de créer leurs propres machines, des centaines de modèles préexistant en libre accès, avec un moteur physique de qualité se rapprochant autant que faire se peut des réactions d’un véritable flipper, le tout pour pas un rond. Vous attendez quoi pour jeter un œil dessus ?
PS: Après le démarrage du programme, pressez F4 pour accéder au lanceur de table, vous permettant de charger celle que vous désirez. Les fichiers *.fpt des modèles téléchargés se placent dans le répertoire "Tables" de Future Pinball, et les *.flp dans "Librairies".
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